週刊リョーシカ！

2007-12-14掲載
先週リョーシカが「古典」と呼んだのは、ニュートンの物理学でした。「古典」といえば、古典落語とか古典文学なんて言うときの、あの「古典」。この反対を現代文学、新作落語と言うように、私たちの時代の物理学を、現代物理学と言います。そしてこの現代物理学には大きく二つの柱がありひとつがアインシュタインで有名な「相対論」、そしてもう一つが「量子論」だと言われています。そこで今回は、リョーシと関わりの深いこの新しい物理学についてざっくりとお話ししていきますよ。
	しかしアマゾンか、樹海か……。
	どうしたんですか？
	いや、リョーシってほんとに奥深いですねえ。
	これまでも何度かでてきた波であると同時に粒子でもあるという状態は、最初に考えた物理学者たちにとってもさぞわかりにくかっただろうと思いますよ。量子論の初期のころは、まずさまざまな自然の現象のうちに古典物理学ではどうしても説明できない 2つの相反する証拠が見つかるんです。そこで「量子」というものを考えて、よくわからない部分を含みながらも説明に成功していきます。
『ようこそ量子（丸善）』より
	しかし自分でもよくわからないのにそれまで正しいとされてきた古典物理学に反対するというのは、結構大変じゃないですか？
	そうですね。ただいずれにしても科学ですので、正しく検証されたものに基づいて、シンプルで根本的な原理を追究していこうという方法の点では同じだと言えます。どんなに相容れなくても両方正しいのなら、まったく新しい「量子」というものを考えざるを得ないということだったのだと思います。
	なるほど、正しいデータを正しいと考えるほうが科学だと。だけどそんな「小さな」理由で物理学の体系を否定するとは何事だ！って反対する人がいそうですよね。
	抵抗に遭いながらも、結局のところ量子論は、多くの科学者によって20世紀を通じて発展し今では量子のさまざまなふるまいが解明されています。
『ようこそ量子（丸善）』より
	量子論はどちらかというと、ミクロの世界。一方の相対論は、スケールのどでかい、宇宙の理論というイメージがあります。
	そうですね。物理学的な理論に「場の理論」というものがありこれが量子力学を含めて体系化されるのですが重力についてだけはうまく説明できないんですね。そこで重力を扱う相対論を採り入れて、統一理論というものが考えられていきます。
	統一というからには、何を統一するんでしょうか？
	力のやりとりを統一的に説明したいということですね。力には電磁気力、それから強い力・弱い力と呼ばれるもの、そして重力があるのですが、これらすべてを統一的に説明しようということです。
	なんだか現代物理学のキーワードが揃っちゃいました。量子論、相対論、場の理論、統一理論……。
	うーん……というかですね、どれも物理を解明しようという探求なのでお互いさほど違うことを研究しているわけではなく、むしろ自分はどこに焦点を当てるか、という違いなんですよ。
	量子論か、それとも相対論かという時代ではなくてそれぞれの分野が重なり合いながら、さまざまな方向へ研究が行われている、という段階にいるんですね。
	そうですね。たとえば私は、自然界にありふれてはいるが、非常に濃く量子性の現れる領域に注目してこれを使ってたとえば量子コンピュータのようなものが作れないかということを研究していますが、これは「量子情報科学」と呼ばれます。この分野の特徴は、わからないことがまだいろいろあることですね。だから分野を超えた交流が必要だし、視点を柔軟に変えてみる態度が求められますし、非常に速いスピードで発展しています。自分がこれだと思うアイデアを追究して研究のカベを突破していくわけです。したがって研究の進め方そのものも、これまでとは違う、新しいスタイルになりますね。
	……しかしリョーシカはまたなんでこの世界に入ったんですか？
	あ、それはまたの機会ということで。
	え？　あ、
（つづく）
わたしのネコナデ声も聞かず、リョーシカは去っていった…… しかし「新しい」って、軽く使ってますけど本当に新しいことを発表するというのは実際、大変な仕事ですよね。まだ新しいわけだから、本人だって、まだわからないこともある。だけれども「そうとしか言えない」「リョーシカ！としか言えない」という事態なわけで。さて、どんな"リョーシカ！"が飛び出すのか、来週も『週刊リョーシカ！』をどうぞお楽しみに。
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